Earth Ride 2009

　石垣島アースライド2009の参加者たちが11月16日、黒島を訪れ、ウミガメの放流を行った。
　 石垣島アースライドではチャリティライドとして、メイン会場の舟蔵公園で「ウミガメを守ろう」と募金箱を設置し、希望者を募って黒島でウミガメの放流体験を実施。放流にはマウンテンバイク＆エクステラのプロライダー・小笠原崇裕さんも参加した。
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　今朝7時にスタートした石垣島アースライド2009は、午後4時の制限時間内に参加した486人が走りきった。
　 雨粒が落ちることもあったが、日中は26度まで気温が上がり、スタートの時に防寒、雨対策をしていた参加者も途中から1枚脱いで走行。無事に大会を終え、 サンセットパーティが始まる頃にもスコールのような雨があったが、完走を讃えるように、夕日が一瞬だけ雲間から顔を出した。

　石垣島アースライド2009、ラストにフィニッシュゲートをくぐったのは神戸から参加の吉田維一さん、かおりさん夫妻。新城選手にひかれて一緒に完走を果たした。
　 100キロを目標に走り出したが125キロのギバリヨーコースに挑戦。これまで80キロまでしか経験のないかおりさんは、復路でリタイア寸前だった。
　 しかし新城選手の実家のエイドステーションで新城選手から応援を受け再スタートした。「本当に助かりました。王子様のように背中を押してくれて、アシスト の方々も護衛のようについてくれたので心が折れずにゴールできました」と維一さん。新城選手の走りは「坂を上る姿はまるで羽根が生えているよう。完走出来 たのは新城選手のおかげ、神様のようでした」とかおりさんも喜んでいた。
　 「いい思い出になり、来年もまた来たいです」、幸也王子のスマイルが自転車ファンに勇気と夢を与えた。

　ヘルメットに白いシルクハットとティアラのミニチュアをつけていた2人。大阪から来た藤原俊和さんと稲本弥代さんは、11月19日入籍予定。新婚旅行（婚前旅行？）で参加した。
　 去年からこの大会に出たいと言っていたという藤原さん。でも一人で出場するのは寂しいので、彼女を誘って参加。目標の60キロを走破した。ヘルメットの飾 りは、昨年の大会でヒヨコをつけている人がいるのを見て思いついたが「もっとみんながやってると思ってたら、誰もいなかった（笑）」。
　 「青い空と青い海がきれい」と石垣島の風景にも感動していた。

　それぞれのペースで、好きな距離を自転車で楽しむアースライド。曇りがちだった空も午前中のうちに青空が見えるようになり、気温も上がってきた。そしてフィニッシュゲートには、続々とライダーが帰ってきている。笑顔で、ガッツポーズで、手をつないでフィニッシュ。

　「ここは寄ってかないとー」とペダルを漕ぐ足を止める、このエイドステーション。新城選手のおばあちゃんをはじめ、家族、親戚の皆さんが笑顔で迎えてくれる。アセロラやスターフルーツ、メロン、シークワーサーなどフルーツがいっぱい並んでいた。

今年から新設された「ギバリヨーコース（125km）」は、島最北端の平久保崎灯台までのコース。
船越漁港で足を休めて、再スタートした先頭集団が10時15分頃に平久保崎灯台に到着した。選手たちは平久保崎灯台での絶景に歓声をあげ、記念に写真撮影を行っていた。
先 頭集団で到着した栃木から参加した渋谷和則さんは「スタートでは雨が降っていてどうなるかと思ったが、最高の天気で気分も最高！」と笑顔。「船越辺りから 膝が痛かったが、景色がよかったので、頑張ってペダルを踏むことができた。10年くらい前に一度、石垣島に来たことがあり、平久保崎灯台にも車で来たが、 今回ははるかに達成感がある」と喜びを語った。また走っている際には新城選手とも話をしたそうで、「オーラが違う。最初は近寄りがたい印象だったが、自転 車で走っていると、声をかけることができた。これが自転車の良いところかも」と嬉しそうだった。
ギバリヨー！コースに挑戦するためには、11時までに100キロコース折り返し地点の船越漁港を通過しなければいけない。

　石垣島アースライドが今朝7時に舟蔵公園をスタート。参加者は海岸の風景やエイドステーションに用意された果物などを楽しみながら、それぞれのペースで走っている。
　 スタート前後には雨がぱらついたが、すぐに晴れた。曇りがちだが心地よい風が吹いている。

　 「石垣島アースライド2009」の関連イベントとして11月14日、小学生を対象とした「サイクルキッズin石垣島」が真喜良小学校で行われた。マウンテ ンバイク＆エクステラのプロライダーである小笠原崇裕さんと石垣市出身の新城幸也選手(Bboxブイグテレコム)が講師を務めた。
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　「石垣島アースライド2009」の関連イベントとして11月14日、マウンテンバイク＆エクステラのプロライダー・小笠原崇裕さんによる「ロングライド講座」が舟蔵公園で午後1時半と午後4時半の2回開かれた。
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11月15日に「石垣島アースライド2009」が開催する。14日の午後1時からは、ホテル「ロイヤルマリンパレス」のロビーで参加受付が始まり、参加者たちが続々と受付会場に訪れていた。
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　 自転車に乗って石垣島の自然や街並みを楽しみながら、互いの交流を深め、環境の大切さを考えるロングライドイベント「石垣島アースライド2009」（主 催・日刊スポーツ、マルチスポーツ・インターナショナル）が11月15日に開催される。第2回となる今年は、島最北端の平久保崎灯台までの「ギバリヨー コース（125km）」を新設。島出身のプロロードレーサー新城幸也選手とマウンテンバイク＆エクステラのプロライダー小笠原崇裕さんもゲスト参加して、 全国から集まる約500人の参加者と一緒に走る。
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